Una entrega inusual: Agua para tiburones y osos polares

Rotterdam.-  Para asegurarse de que los habitantes del Oceanium de Rotterdam se sientan cómodos, los barcos de Hamburg Süd entregan agua regularmente desde el Golfo de Vizcaya.

"Estimado capitán, ¿podría tomar un poco de agua de mar en su viaje a Rotterdam?" 

Cuando este correo electrónico de Mirsada Mutapcic de Diergaarde Blijdorp llega a la bandeja de entrada del correo electrónico de Mark Langer, el capitán sabe que el zoológico de Rotterdam necesita agua fresca para su Oceanium. ¡Y eso significa que es hora de hacer una "parada de repostaje" inusual en mar abierto!

Aproximadamente cada dos semanas, su “Cap San Nicolas” o uno de los otros barcos de la clase Hamburg Süd Cap San que navegan de ida y vuelta entre Europa y Sudamérica se turnan para abastecer al zoológico de esta ciudad portuaria holandesa con agua del Océano Atlántico. 

Esta tarea regular es necesaria porque los tiburones en particular, pero también otras criaturas marinas sensibles, como focas y peces, necesitan agua de una calidad y salinidad muy específicas, al igual que el agua que se encuentra en el golfo de Vizcaya, donde los barcos de Hamburg Süd ingieren un poco. "Llevamos a los animales a su 'sala de estar' directamente en el zoológico", así lo expresa acertadamente el capitán Langer.

“Parada de repostaje” en el Cantábrico

Para transportar el agua, los barcos utilizan sus tanques de lastre. Un tanque de lastre vacío se inunda en la parte central del Golfo de Vizcaya, un gran golfo frente a la costa norte de España y la costa suroeste de Francia, y luego sirve como contenedor de transporte hasta que el barco llega a Rotterdam.

Una de esas "cargas" contiene alrededor de 400 metros cúbicos de agua de mar, o lo suficiente para llenar una pequeña piscina pública cubierta. Una vez que se ha completado el proceso de abastecimiento de combustible, el "Cap San Nicolas" se encuentra unos cuatro centímetros más abajo en el agua.

Entrega de "última milla" en barcaza

Unos días después, en el puerto de Rotterdam, una barcaza toma el agua valiosa y la transporta a través de ríos y canales directamente al zoológico. Allí, el agua del golfo de Vizcaya se bombea a un tanque de almacenamiento y se utiliza según sea necesario para reemplazar el agua de mar en los acuarios. Mirsada Mutapcic monitorea de cerca la calidad del agua. “Estamos muy agradecidos por este regalo, ya que nuestros animales marinos son muy sensibles y se sienten más cómodos cuando tienen agua dulce de su hábitat natural”, explica el químico.

Visitar el zoológico tendrá que esperar.

El Capitán Langer todavía no ha tenido la oportunidad de hacer una visita personal a "sus" tiburones, rayas y pingüinos. “Por lo general, no hay tiempo para la licencia en tierra”, observa con pesar. Sin embargo, enfatiza que le hace sentir bien “que podamos contribuir a ayudar al zoológico, y especialmente a los tiburones allí, con un mínimo esfuerzo”, y agrega: “¡Es un placer hacerlo!”.

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